坐骨神経は、私たちの身体の中でもっとも太く長い末梢神経です。背骨の中を通って、左右の足先まで伸びています。この坐骨神経に何らかの障害が加わると、痛みやしびれなどの症状が引き起こります。
この症状を坐骨神経痛と呼びます。坐骨神経痛とは、病名ではなく下肢にあらわれる症状の総称です。
坐骨神経痛の原因は？
坐骨神経痛の原因として特に多いのが椎間板ヘルニアです。椎間板ヘルニアは比較的若年層に多く、日常的に腰部に負担がかかりやすい重労働やスポーツ、長時間のデスクワークが発症原因として知られています。
高齢者の場合、腰部脊柱管狭窄症が原因で坐骨神経痛につながる場合が多いです。腰部脊柱管狭窄症は、加齢による椎間板や骨の変形、靱帯の緩みが発症原因となります。
どちらも腰椎と呼ばれる背骨の部分に引き起こされる異常により脊髄の神経根が圧迫されて、坐骨神経痛を始めとする下半身痛や下肢領域のしびれるような痛みを引き起こすといわれています。
坐骨神経痛の症状は？
坐骨神経痛による代表的な症状として、おしりや脚の後面にかけてしびれるような痛みが挙げられます。
それ以外にも冷感や灼熱感があり、それらは下肢の一部の領域のみ、もしくは、下肢全体にかけてあらわれます。
腰部脊柱管狭窄症が原因の場合の症状
腰椎椎間板ヘルニアが原因の坐骨神経痛では、局所的な疼痛症状を訴えることが多いですが、腰部脊柱管狭窄症が原因となっている場合、間欠性跛行（かんけつせいはこう）という症状があらわれることがあります。
間欠性跛行は、しばらく歩いたり動いたりすると、おしりや太ももにかけて痛みを感じますが、一旦休むことで自然と痛みが治まります。痛みが治まったあとに歩行を再開すると、再度疼痛症状を引き起こすことが特徴です。
悪化させないポイント
坐骨神経痛を悪化させないために、以下のことに気をつけてみてください。
重い物を持ち上げる
どうしても物を持ち上げなければいけない場合、頭・背中・おしりが一直線になっていることを意識して、しゃがんだ状態から脚の筋肉で立ち上がるように持ち上げましょう。腰への負担を減らすことが大切です。
長時間の座りっぱなし
長時間座っていると、どうしても腰に負担がかかってしまいます。1時間以上同じような体勢でいると筋肉が凝り固まって様々な症状を併発してしまう恐れが出てくるので、できれば30分に一回立ち上がって腰を動かすなどしっかりと対策することが必要です。
ハムストリングス（筋肉）のストレッチ
太もも裏にある筋肉であるハムストリングスのストレッチは準備運動などの一環でよく行われる動作です。しかし、ハムストリングスを伸ばす行為は坐骨神経に刺激を加え、痛みを増強させることがあります。
背骨をねじる
背骨をひねる動作と前屈や側屈などの動作を組み合わせると、腰の痛みを悪化させることがあります。
身体を冷やしすぎない
身体を冷やしすぎると自律神経が興奮し、身体が常に興奮状態になってしまいます。そのため、筋肉が固まってしまい、神経をさらに圧迫してしまうと考えられています。
太らないようにする
脂肪をつけすぎないこと、太らないようにすることも坐骨神経痛の症状を悪化させないために重要です。特に上半身に脂肪がつきすぎると、腰に大きな負担がかかってしまいます。
身体のゆがみやバランスの悪くなった体を整えることで、腰や下肢にかかる負担を軽減し症状が改善することもあります。そのようなときは、当グループにご相談ください。
もりわきグループのコラムをご覧いただき、ありがとうございます。こちらのサイトでは、当院の施術に対する考え方や、様々な症状の事についてご案内いたします。ぜひ、当院について知っていただき、お気軽にご相談していただければ幸いです。
